A alimentação exerce influência sobre a saúde da pele e pode contribuir para preservar sua estrutura ao longo dos anos. Frutas, verduras, legumes, sementes, peixes e alimentos fermentados fornecem nutrientes relacionados à produção de colágeno, à manutenção da hidratação e à proteção das células contra danos ambientais. Esses benefícios, porém, dependem de hábitos consistentes e não eliminam os efeitos naturais do envelhecimento.
A pele é o maior órgão do corpo humano e funciona como uma barreira de proteção contra agentes externos. Ao longo da vida, ela fica exposta à poluição, à radiação solar e às variações de temperatura. Segundo Jean Krutmann, professor de dermatologia do Instituto de Pesquisa Leibniz de Medicina Ambiental, diferentes fatores ambientais participam desse processo.
“Há décadas imaginamos que a radiação ultravioleta fosse a principal causa do envelhecimento da pele por razões ambientais. Sabemos que isso não é verdade”, explica ele.
O especialista também chama a atenção para a luz visível e a radiação infravermelha presentes na luz solar natural. O aumento da temperatura pode contribuir para o envelhecimento. Somam-se a esses fatores as mudanças próprias da idade, entre elas a redução gradual do colágeno, proteína responsável por dar sustentação à pele e cuja perda favorece o aparecimento de rugas.
Frutas e vegetais fornecem antioxidantes
Uma alimentação rica em vegetais oferece compostos que ajudam a proteger as células contra danos. Cenoura, tomate e pimentão, por exemplo, contêm carotenoides, pigmentos que incluem o betacaroteno, o licopeno e a luteína.
Volker Böhm, professor de química alimentar da Universidade Friedrich Schiller, na Alemanha, explica que esses compostos podem ser armazenados no tecido adiposo e contribuir para a proteção contra a radiação ultravioleta.
O consumo regular de alimentos ricos em carotenoides pode fornecer um fator de proteção complementar, mas não substitui o protetor solar. Segundo Böhm, a ingestão desses nutrientes está associada a um fator de proteção ultravioleta básico de aproximadamente 2 a 3.
A absorção dos carotenoides também pode ser favorecida pela combinação dos vegetais com pequenas quantidades de gorduras saudáveis, como o azeite de oliva. O betacaroteno ainda pode ser convertido em vitamina A, nutriente importante para o crescimento e a manutenção das células da pele.
Pesquisas também investigam a relação entre carotenoides, colágeno e elastina. Em um pequeno estudo, mulheres que utilizaram um suplemento diário desses compostos durante dez meses apresentaram aumento dessas proteínas na pele. Os resultados sugerem um possível efeito protetor, embora sejam necessárias investigações adicionais.
A manga e as frutas cítricas também merecem atenção. Além de carotenoides e outros antioxidantes, a manga contém flavonoides e mangiferina. Já a vitamina C presente nas frutas cítricas participa da produção de colágeno e contribui para proteger as células contra danos.
Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia em Davis avaliou mulheres após a menopausa que consumiram 85 gramas de manga quatro vezes por semana, durante 16 semanas. Os pesquisadores observaram redução no tamanho das rugas existentes e no surgimento de novas marcas.
O resultado não significa que quantidades maiores produzam benefícios adicionais. No mesmo estudo, o consumo de aproximadamente 250 gramas diários foi associado ao aumento das rugas. Robert Hackman, professor de nutrição envolvido na pesquisa, levantou a hipótese de que o açúcar natural da fruta pudesse contribuir para alterações nas moléculas da pele. A explicação ainda precisa ser confirmada.
Gorduras saudáveis ajudam a proteger a barreira cutânea
Amêndoas, avelãs, pinhões e outras oleaginosas fornecem vitamina E, nutriente associado à proteção das células. Sua deficiência pode comprometer a saúde da pele e dificultar a cicatrização.
As oleaginosas também contêm ácidos graxos, incluindo ômega-6, que participam da manutenção da barreira cutânea responsável por reduzir a perda de umidade. Um estudo controlado de 16 semanas identificou menos rugas visíveis entre participantes que consumiram amêndoas, em comparação com pessoas que receberam outros tipos de lanche.
Outra fonte relevante são os peixes ricos em ômega-3, como salmão, sardinha e cavalinha. Estudos de pequena escala sugerem que esses ácidos graxos podem diminuir a sensibilidade da pele ao Sol e contribuir para a preservação do colágeno, além de participar da regulação de processos inflamatórios.
Saúde intestinal também influencia a pele
A relação entre intestino e pele, conhecida como eixo intestino-pele, é outra frente de investigação. A microbiota intestinal reúne microrganismos que participam de diferentes funções do organismo, incluindo processos relacionados à imunidade.
Segundo Hackman, uma dieta variada, com alimentos vegetais, favorece a produção de compostos com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias pelos micróbios intestinais. Esses mecanismos podem repercutir na saúde cutânea.
Frutas, verduras, legumes, leguminosas, grãos integrais, ervas e especiarias ajudam a diversificar a alimentação. Produtos fermentados, como iogurte, chucrute, kimchi e kombucha, também podem beneficiar a microbiota, dependendo de sua composição e forma de preparo.
Os efeitos da alimentação não aparecem imediatamente. Jean Krutmann observa que a ingestão regular de antioxidantes pode exigir de oito a dez semanas para produzir mudanças perceptíveis relacionadas à proteção contra fatores ambientais.
Uma dieta equilibrada pode contribuir para manter a pele saudável, mas não impede completamente o aparecimento de rugas. O cuidado diário também inclui o uso de protetor solar, medida importante para reduzir os danos provocados pela exposição à radiação ultravioleta.
Fonte: Folha de São Paulo
Foto: https://www.magnific.com/br/fotos-gratis/pele-radiante-linda-e-saudavel-de-mulher-sem-maquiagem-retrato-de-menina-sorrindo-contra-a-parede-de-frutas_12607407.htm